Graus de escalada: perceber todos os sistemas (francês, Font, V, YDS, UIAA)

Este artigo passa em revista as 5 escalas de graus usadas na escalada em todo o mundo, conta de onde vieram, dá a tabela de conversão de referência e explica porque um grau não é exatamente a mesma coisa que uma dificuldade sentida. No fim, saberás ler um topo norueguês, um guidebook de Hueco Tanks ou um folheto do Frankenjura sem te perguntares se estás a partir no teu nível ou 3 graus acima.

De onde vêm os graus

A escala em algarismos romanos que usas hoje vem de Willo Welzenbach, que a codifica nos anos 1920 com 6 graus, com o VI posto como o limite do possível humano. A UIAA (União Internacional das Associações de Alpinismo) apenas a oficializa em 1967, ainda fechada no topo. Abre-se porque o terreno tinha ganho avanço: Reinhold Messner contesta o limite em Le 7e degré (1973), Reinhard Karl e Helmut Kiene abrem a Pumprisse no Wilder Kaiser a 2 de junho de 1977 e atrevem-se a graduá-la VII, e a UIAA ratifica o 7º grau em 1978 antes de tornar a escala aberta no topo em 1985.

Em França, nos anos 1970, os abridores do Verdon, de Buoux e do Saussois passam para um sistema em algarismos árabes (3, 4, 5, 6…) completado pelas letras a, b, c e pelo sinal + para subdividir cada grau. Este sistema, mais fino que o da UIAA, torna-se a referência para a escalada desportiva na Europa.

Em Fontainebleau, como se escala sem corda em blocos curtos desde o início do século 20, instala-se uma escala dedicada, separada da das vias.

Nos Estados Unidos, 2 escalas distintas desenvolvem-se por seu lado: o YDS para as vias, a V-scale para o bloco.

O sistema francês: vias e bloco Fontainebleau

A França usa na realidade 2 escalas distintas mas visualmente muito próximas. Para a via (desportiva ou via longa), a escala vai de 1 a 9c com as minúsculas: 6a, 6a+, 6b, 6b+, 6c, 6c+, 7a… Para o bloco, a escala Fontainebleau usa as mesmas graduações mas em maiúsculas: 6A, 6A+, 6B… até 9A atualmente (Burden of Dreams, 1º 9A).

A regra de subdivisão é a mesma nos 2 casos. Entre 2 níveis cheios (por exemplo 7a e 7b), intercala-se um meio nível (7a+). Entre um nível cheio e o seu meio nível (entre 7a e 7a+), ainda se pode cortar em dois com um slash grade: 7a/7a+. As menções “soft” e “hard” indicam que uma via é fácil ou dura para o seu grau sem mudar de patamar.

Algumas vias “padrão”: Galaxy em Céüse (7b+) continua a ser o padrão histórico do nível. La Rose et le Vampire em Buoux (8b), aberta por Antoine Le Menestrel em 1985, serviu durante muito tempo de referência mundial para o 8b. Bibliographie em Céüse (9b+), libertada por Alex Megos em agosto de 2020 a 9c e depois desgraduada para 9b+ por Stefano Ghisolfi em 2021, ilustra a fragilidade dos graus no extremo. Silence em Flatanger, na Noruega (9c), aberta por Adam Ondra em setembro de 2017, é o primeiro 9c proposto.

O sistema V-scale (EUA, bloco)

A V-scale nasceu em Hueco Tanks, no Texas, por impulso de John Sherman, apelidado de Vermin. Em 1991, propõe uma escala aberta a começar em V0 para o que correspondia na época a 5+/6a de bloco europeu, e sobe por incrementos de um nível cheio: V0, V1, V2… sem subdivisões a/b/c. A única subdivisão admitida é o + (V5+, V6+…).

A V-scale impôs-se na América do Norte, na Oceânia e no Japão. Hoje, o limite alto é V17: Burden of Dreams na Finlândia (Lappnor, aberto por Nalle Hukkataival em 2016, repetido por Will Bosi em 2023, Simon Lorenzi em 2024 e depois Aidan Roberts em maio de 2024, Return of the Sleepwalker no Nevada (aberto por Daniel Woods em março de 2021)…

O sistema YDS (EUA, vias)

O YDS, ou Yosemite Decimal System, vem de uma classificação desenvolvida pelo Sierra Club nos anos 1930 para descrever um terreno de montanha no seu conjunto. As classes 1 a 4 cobrem a marcha, a caminhada fora de trilho, o terreno inclinado que obriga a usar as mãos e a escalada fácil sem segurança. A classe 5 designa a escalada que exige uma corda.

A classe 5 subdivide-se de 5.0 (o mais fácil) até 5.15d atualmente. A partir de 5.10, cada nível é subdividido em a, b, c, d. O 5.10a é portanto mais fácil que o 5.10d, ele próprio mais fácil que o 5.11a. Pequena singularidade: não se lê “cinco vírgula dez a” mas “five ten a”, como se o 5 fosse a categoria e o 10a o nível.

O YDS integra também uma vertente de compromisso, herdada do trad e da via longa, sob a forma dos sufixos R e X, detalhados mais abaixo.

O sistema UIAA

A escala UIAA, em algarismos romanos de I a XII (com as variantes + e -), continua bem viva nos países germanófonos: Alemanha (Frankenjura, Elbsandstein), Áustria, Suíça alemã, Norte de Itália (Dolomitas). Vais encontrá-la nos topos de via longa alpina e nos topos checos.

Referências rápidas: o VI+ UIAA corresponde ao 6a francês, o VIII ao 7a, o X ao 8b, o XI ao 9a. Para além de XII, a escala continua aberta mas já quase não é usada para os graus modernos de alto nível, que passam para francês ou YDS.

Tabela de conversão completa

A tabela abaixo cruza as 3 grandes escalas para a via (francês, YDS, UIAA, mais o bloco Font e a V-scale em coluna separada para memória de equivalência de esforço). Nenhuma conversão bloco/via é matemática. A equivalência assenta no facto de que, a dificuldade física pura equivalente, um bloco é graduado em média 3 a 4 graus acima da mesma secção integrada numa via (porque o bloco concentra todo o esforço em alguns movimentos).

Francês via	YDS (EUA via)	UIAA	Francês bloco (Font)	V-scale (EUA bloco)
4	5.6	IV	3	VB
5a	5.7	V-	4-	VB
5b	5.8	V+	4	V0-
5c	5.9	VI	4+	V0
6a	5.10a	VI+	5	V1
6a+	5.10b	VII-	5+	V2
6b	5.10c	VII	6A	V3
6b+	5.10d	VII+	6A+	V3
6c	5.11a	VII+/VIII-	6B	V4
6c+	5.11b	VIII-	6B+	V4
7a	5.11c	VIII	6C	V5
7a+	5.12a	VIII+	6C+	V5
7b	5.12b	VIII+/IX-	7A	V6
7b+	5.12c	IX-	7A+	V7
7c	5.12d	IX	7B	V8
7c+	5.13a	IX+	7B+	V8
8a	5.13b	IX+/X-	7C	V9
8a+	5.13c	X-	7C+	V10
8b	5.13d	X	8A	V11
8b+	5.14a	X+	8A+	V12
8c	5.14b	XI-	8B	V13
8c+	5.14c	XI-/XI	8B+	V14
9a	5.14d	XI	8C	V15
9a+	5.15a	XI/XI+	8C+	V16
9b	5.15b	XI+/XII-	9A	V17
9b+	5.15c	XII-	(9A+)	(V18)
9c	5.15d	XII	(9B)	(V19)

As células entre parênteses assinalam graus teóricos, ainda não confirmados por uma ascensão repetida e consensual. A conversão bloco/via de uma mesma linha não é um sinal de igualdade física estrita: um 8A de bloco não se “transforma” num 8b de via, é apenas a ordem de grandeza de esforço comparável quando o bloco está integrado numa via longa de continuidade.

O grau e a dificuldade sentida não são a mesma coisa

Um grau supostamente mede a dificuldade objetiva de um encadeamento. Os critérios que entram nele são parâmetros físicos mensuráveis: tamanho e forma das agarras, espaçamento das agarras, orientação das agarras (para cima, de lado, invertidas), inclinação do suporte, comprimento do suporte, posição e número das mosquetonagens.

O que não entra no grau, em teoria: a tua forma do dia, a qualidade da aderência (temperatura, humidade), a beta que escolhes (as melhores betas desgraduam muitas vezes as vias), a tua eventual desvantagem morfológica nesta via precisa (um alto poderá puxar um movimento em extensão, um baixo terá de fazer um lançamento), o teu apego afetivo ao grau.

Didier Delignières (INSEP, 1991, La difficulté en escalade : proposition d’une approche psychophysique) mostrou que não existe linearidade entre o esforço percebido e o esforço real. Quando o esforço fica muito abaixo das tuas capacidades, custa-te diferenciar com finura 2 níveis fáceis. Quando te aproximas do teu máximo, uma mini-dificuldade suplementar parece-te intransponível. Consequência prática: gradúas com mais justeza na tua zona de “conforto moderado”, ou seja vias medianamente duras para ti, nem demasiado duras, nem demasiado fáceis.

É também por isso que um 6a de ginásio pode parecer muito diferente de um 6a de falésia. Assunto a aprofundar no artigo graus ginásio vs falésia.

Slash grades e debate morfológico

Para certas vias, é quase impossível decidir entre 2 graus. A dificuldade cai mesmo em cima da charneira. Os escaladores em forma sentem o grau de baixo, os menos em forma o grau de cima. Daí o uso do slash grade (7a/7a+, 8b+/8c).

No final de junho de 2025, Kimbrough Moore, escalador e professor de filosofia na University of San Francisco, publica um ensaio que agita a comunidade. A sua tese: o sistema está enviesado pelo padrão histórico (homem adulto de cerca de 1,75 m) e deveria passar para graus múltiplos sistemáticos consoante o gabarito (por exemplo 7a/6c+ para significar “7a para um gabarito pequeno, 6c+ para um grande num movimento em extensão”). A ideia: um grau avalia menos o pedaço de rocha do que a experiência humana que se lhe atira.

Bill Ramsey, outro filósofo escalador do Nevada, responde-lhe pouco depois em Rethinking Slash Grades. Argumento inverso: multiplicar os graus consoante as morfologias criaria uma ilusão de precisão e destruiria a universalidade do sistema. Comparar 2 vias entre si tornar-se-ia absurdamente complicado. Para Ramsey, mais vale aceitar que um grau é uma aproximação útil do que tentar fragmentá-lo até ao infinito.

O debate não está resolvido e continua a circular nas revistas especializadas (Climbing, Gripped, Grimper). Junta-se a controvérsias mais antigas sobre a desgraduação de vias extremas, como Bibliographie ou Akira de Fred Rouhling. Para ir mais longe nestas controvérsias, ver o artigo desgraduação e 9c.

Compromisso, R, X, E: o grau não diz tudo

Nos Estados Unidos, o YDS integra uma vertente de compromisso. R significa Runout, a queda potencial é longa mas provavelmente não letal. X significa que uma queda pode ser mortal (chão, patamar, ponto demasiado longe). Estas letras colocam-se depois do grau técnico: uma 5.11a X é fisicamente abordável para um escalador de 6c+, mas o erro não é perdoável.

No Reino Unido, o trad combina 2 graus em cada via, e só por si mereceria um artigo. O E-grade (E1, E2… E11 atualmente) traduz o compromisso global, que mistura dificuldade física, qualidade da proteção e altura de queda potencial. O tech grade (4a, 5b, 6c…) traduz a dificuldade técnica pura do movimento mais duro. É o sistema mais honesto para descrever uma escalada em que a proteção se coloca a escalar e em que a dificuldade física pura não chega para descrever a via. Tecnicamente, uma E1 5a e uma E5 5a escalam-se da mesma maneira. O que muda é o sangue-frio: a E5 exige 10 vezes mais.

Na escalada desportiva francesa, o grau continua puramente físico. O compromisso não aparece no número. Cabe ao topo e ao passa-palavra assinalar os comprimentos com chapas espaçadas, as saídas comprometidas ou os primeiros pontos altos.

Para calcular um grau com finura, método por tripletos

Se quiseres graduar uma via que acabaste de abrir ou comparar 2 encadeamentos, o chamado método dos tripletos propõe cortar a via em secções curtas (5 a 10 movimentos, graduadas como um bloco Font em maiúscula) e secções longas (acima de 15 movimentos, graduadas como uma via em minúscula), separadas por repousos qualificados G (bom), M (médio), B (mau), N (nenhum).

A equivalência de referência: um bloco antes de uma secção de resistência acrescenta cerca de +3,3 graus à via, um bloco depois de uma secção de resistência acrescenta cerca de +5 graus. Exemplo legível: La Rage de Vivre em Buoux (8b+) = 8b G 8a+. Silence em Flatanger (9c) = 8b G 8C M 8B B 7C+ G 7A.

Para o detalhe do sistema de graduação das vias e as vias de referência, ver o artigo dedicado: graus de via em escalada.

FAQ

Que grau para começar a escalar?

Depende sobretudo da tua condição física de partida e do teu à-vontade no movimento. De forma geral, no ginásio, um adulto principiante escala normalmente no 4 e no 5 durante as primeiras sessões, depois passa para o 5+ muito depressa e chega ao 6º grau em algumas semanas ou meses de prática regular. Em falésia desportiva bem equipada, apontar a vias graduadas de 4 a 5b nas primeiras saídas é uma boa referência. O 6a é muitas vezes considerado a primeira verdadeira barreira técnica. Para estruturar a progressão, ver progredir na escalada.

O 6a de ginásio é igual ao de falésia?

Não. Os ginásios comerciais têm tendência a graduar “generosamente” para fidelizar os clientes. Um 6a de ginásio corresponde muitas vezes a um 5c de falésia, sobretudo na escalada histórica (Saussois, Buoux, Annot). A passagem da resina ao calcário ou ao granito acrescenta também uma dificuldade de leitura da rocha e de pés que o ginásio não reproduz. Assunto desenvolvido em graus ginásio vs falésia.

Como passar do V (EUA) ao Font?

Referências rápidas: V3 = 6A, V5 = 6C, V7 = 7A+, V9 = 7C, V11 = 8A, V13 = 8B, V15 = 8C, V17 = 9A. A V-scale tem uma granularidade menos fina que o Font (sem a/b/c), por isso vários graus Font caem no mesmo grau V. Tabela completa e explicações em graus de bloco.

Para ir mais longe… continuar a leitura