A via é a prática mais universal da escalada e, mesmo assim, as escalas de graus mudam consoante os pontos do globo. 7a num topo de Buoux, 5.11c/d num guia de Red River Gorge, VIII nas Dolomitas, E4/E5 6a no Peak District. 4 números para falar, grosso modo, da mesma dificuldade física… ou não!!! Este artigo põe os sistemas lado a lado: ler um topo americano sem hesitar, abrir um livro alemão sem tropeçar nos números romanos. E perceber porque é que um E5 britânico não é um 7a desportivo. Tabela de equivalências incluída, para imprimir se for preciso para a próxima viagem.

O sistema francês: 3a a 9c

O sistema francês vem dos trabalhos de Willo Welzenbach nos anos 1920, retomados e alargados no pós-guerra, e depois estabilizados nos anos 1970, quando a escalada desportiva explodiu em França. O princípio é simples: um número (de 1 a 9, ou até 10 em teoria), uma letra (a, b, c), um modificador (+ ou nada). Entre dois patamares, existe a barra para as vias que flutuam (7c/7c+). O sistema é aberto no topo, sem teto teórico.

Domina em França, Espanha, Itália, Suíça e Bélgica, e exportou-se largamente para o resto do mundo a partir dos anos 1980. As referências a reter:

• 3a-4c: iniciação, agarras “confortáveis”
• 5a-5c: aquecimento para um escalador autónomo, nível de iniciação em falésia
• 6a-6b: nível do grande público, um grande volume de escaladores neste nível
• 6c-7a: avançado, o 7a continua a ser o grande objetivo simbólico de muitos escaladores adultos
• 7b-7c: começa-se a sair do nível médio. Este nível tem tendência a aumentar nos últimos anos com a popularização da prática.
• 8a: patamar simbólico do escalador apaixonado, o altíssimo nível há algumas dezenas de anos e agora é a entrada para a qualificação de escalador experiente.
• 8b-8c: alto nível internacional
• 9a-9b: elite mundial
• 9c: nível ultra alto, aberto por Adam Ondra com Silence em Flatanger (Noruega) em 2017

O sistema americano YDS (Yosemite Decimal System)

O YDS, ou Yosemite Decimal System, nasceu no Sierra Club, em Tahquitz Rock, na Califórnia, nos anos 1950. Divide a dificuldade em 5 classes: a classe 1 é caminhada, a classe 2 é terreno inclinado onde por vezes se põem as mãos, a classe 3 é caminhada “rochosa”, a classe 4 é escalada fácil, a classe 5 é escalada livre com corda. Tudo o que nos interessa em falésia cai na classe 5, daí a notação 5.X.

O sistema vai de 5.0 a 5.9 na sua versão histórica. Quando os escaladores de Yosemite começaram a passar o 5.9, abriram o 5.10 nos anos 1960. Para gerir o congestionamento no topo, foram acrescentadas as letras a, b, c, d a partir de 5.10: 5.10a, 5.10b, 5.10c, 5.10d, depois 5.11a e assim por diante. Hoje o sistema sobe até 5.15d, o equivalente ao 9c francês. De notar que os americanos também mantêm por vezes a barra, que escrevem 5.13a/b ou 5.13a-b consoante as regiões.

O YDS domina nos EUA, no Canadá (com algumas convenções locais), e estende-se em parte à América do Sul. Um topo de Red River Gorge ou de Smith Rock usa sistematicamente o YDS para as vias desportivas, e acrescenta muitas vezes um comentário R ou X para o compromisso (ver mais abaixo).

Tabela de equivalências francês, YDS e UIAA

As equivalências abaixo são consensuais mas discutidas nas margens: um 6a francês pode ser um 5.10a ou um 5.10b consoante os topos, e a conversão entre YDS e UIAA varia de livro para livro. A tomar como uma bússola, não como um GPS.

Francês	YDS	UIAA
4	5.5	IV
4+	5.6	IV+
5a	5.7	V-
5b	5.8	V+
5c	5.9	VI
6a	5.10a	VI+
6a+	5.10b	VII-
6b	5.10c	VII
6b+	5.10d	VII+
6c	5.11a	VII+/VIII-
6c+	5.11b	VIII-
7a	5.11c/d	VIII
7a+	5.12a	VIII+
7b	5.12b	VIII+/IX-
7b+	5.12c	IX-
7c	5.12d	IX
7c+	5.13a	IX+
8a	5.13b	IX+/X-
8a+	5.13c	X-
8b	5.13d	X
8b+	5.14a	X+
8c	5.14b	XI-
8c+	5.14c	XI-/XI
9a	5.14d	XI
9a+	5.15a	XI/XI+
9b	5.15b	XI+/XII-
9b+	5.15c	XII-
9c	5.15d	XII

O sistema UIAA (números romanos)

A UIAA, União Internacional das Associações de Alpinismo, formalizou um sistema em números romanos para unificar os graus alpinos e de rocha na Europa central. Começa em I (trilho íngreme onde por vezes se usam as mãos) e está aberto no topo desde 1985: sem teto por construção, mas o grau mais alto realmente atribuído até hoje é XII (Silence, 9c, aberta por Adam Ondra em 2017).

A UIAA continua dominante na Alemanha, Áustria, República Checa, Eslováquia e na Itália alpina, sobretudo nas Dolomitas. Quando abres um topo das Tre Cime, do Civetta, do Catinaccio ou do Sella, lês números romanos. Caso particular célebre: o Elbsandstein, na Saxónia, usa uma variante local muito conservadora (sandbag notório), com um sistema que sobe para além do XII e que não autoriza magnésio nem fissureiros metálicos. Um VIIIa saxão não é um VIII UIAA padrão, é bem mais duro.

O sistema britânico trad

Os britânicos graduam a escalada tradicional em 2 eixos cruzados. É o sistema com mais informação e o mais desconcertante quando se descobre. O primeiro eixo é o “adjectival grade”, que descreve o compromisso global: qualidade das proteções, altura de queda possível, gravidade de um erro, exposição. Decompõe-se assim:

• Easy, Moderate, Difficult (escrito Diff), Very Difficult (VDiff)
• Severe (S), Hard Severe (HS), Very Severe (VS), Hard Very Severe (HVS)
• Extreme: E1, E2, E3, até E11 e E12 atualmente

O segundo eixo é o “technical grade”, que descreve a dificuldade pura do movimento mais duro, independentemente do perigo: 4a, 4b, 4c, 5a, 5b, 5c, 6a, 6b, 6c, 7a, 7b. Os 2 graus leem-se em conjunto: um E5 6a é menos técnico mas muito mais comprometido do que um E1 7a. O primeiro protege-se mal e pode gerar uma queda com consequências graves, o segundo protege-se bem mas exige um bom nível. O caso de escola: Rhapsody, aberta por Dave MacLeod em Dumbarton Rock em 2006, graduada E11 7a, onde uma queda longa é possível sobre proteções “marginais”.

Em França, o compromisso raramente é explicitado nos topos desportivos. Na melhor das hipóteses lês “comprometida”, “primeiro ponto alto”, ou um comentário sobre a qualidade do equipamento. Em vias longas e em terreno de aventura (TA), o grau enriquece-se com um código diferente (E1 a E6, ou T1 a T6 consoante as regiões). Para usares com tranquilidade um topo estrangeiro, verifica o sistema de graus local!!

Como se constrói o consenso sobre um grau

O primeiro ascensionista propõe, a comunidade valida. A regra vale desde a origem. Quem “liberta” a via pela primeira vez passa por vezes semanas ou meses nela, o que o torna juiz em causa própria. Os repetidores podem depois encontrar melhores betas (colocações, knee bars) e o grau pode erodir-se. Algumas reduções de grau célebres:

• Akira (Fred Rouhling, Charente): proposta 9b em 1995, primeiro 9b mundial reivindicado, ficou sem repetição durante 25 anos, tratada como uma excentricidade pela comunidade internacional. Repetida em 2020 por Seb Bouin e Lucien Martinez, que a baixam para 9a.
• Bibliographie (Céüse): aberta 9c por Alex Megos em agosto de 2020, o que fazia dela a 2.ª via deste nível no mundo. Repetida em agosto de 2021 por Stefano Ghisolfi, que propõe 9b+ depois de ter encontrado um knee bar.

Que nível corresponde a quê para ti

Referências pragmáticas para situares o teu nível de um sistema para o outro:

• Encadeias 6a em falésia francesa: 5.10a YDS, VI+ UIAA, HVS 5a em trad britânico
• Trabalhas o 7a: 5.11d YDS, VIII UIAA, equivalente grosseiro de um E2 5c desportivo
• Procuras o 8a: 5.13b YDS, IX+/X- UIAA, fora do campo do trad britânico na maior parte dos casos
• Lês um topo alemão que anuncia VII+: prepara-te para 6b+ francês, ou seja 5.10d YDS
• Vais para as Dolomitas, em Itália, e lês V+: é 5b

Para ir mais longe na leitura dos níveis e na progressão, ver o guia geral dos graus, o detalhe do sistema de boulder (Fontainebleau e V-grade), e o contraste ginásio / falésia, que explica porque é que um 6b indoor não é um 6b em falésia.

FAQ

Qual é a equivalência de um 7a francês?

Um 7a francês corresponde a um 5.11c ou 5.11d em YDS americano (o limite flutua consoante os topos), e a um VIII UIAA, por vezes VIII- consoante a convenção local. Em trad britânico, é a ordem de grandeza de um E2 5c desportivo, mas a comparação continua a coxear porque o E integra o compromisso.

Porque é que os americanos dizem 5.13a em vez de 7c+?

Porque o sistema deles herda do Yosemite Decimal System. Toda a via em falésia está portanto na classe 5, e o número depois do ponto designa o nível dentro dessa classe. O 5 não é realmente uma dificuldade, é um prefixo histórico.

O que é um 5.10c?

Um 5.10c corresponde mais ou menos a um 6b francês, ou seja, nível de intermédio inicial. A nuance c situa-se a meio do patamar 5.10, entre 5.10a (perto do 6a) e 5.10d (perto do 6b+).

Que nível é preciso para me inscrever num clube?

Nenhum, na verdade. A maior parte dos clubes recebe principiantes completos e a progressão faz-se no local. Se te quiseres situar antes de chegar, saber escalar 5b ou 5c chega bem para passares por autónomo. O 6a em falésia já é um patamar sólido.

Para continuares a tua leitura do lado do treino e do léxico: progredir na escalada, exercícios e programa de hangboard, léxico da escalada.

Para ir mais longe… continuar a leitura